... גשם, ופשוט שום דבר לא הצליח לו. במקרה כזה זה לא מעיד עליו כלום, כי הסיבות היו תלויות בנסיבות חיצוניות. אך מצד שני, אם הוא היה יכול להרוויח את הכסף מבחינת יכולת ומאמץ, ובכל זאת לא הצליח בכך, הרי ... בהינתן שיש לכולם את אותן יכולות ואותם רצונות, זה מעיד שהוא יותר מוכשר. האם לגיטימי לשפוט אדם לפי היופי החיצוני שלו? אליעד כהן מסביר שהדבר דומה גם לגבי היופי החיצוני של בני אדם. הוא מציג דוגמה של בחורה בלונדינית ושואל האם המראה החיצוני שלה מעיד משהו על האופי שלה. הוא מדגיש שאם היא נולדה ככה וזה הטבע שלה, זה לא אומר כלום ... והרצונות שלו. לפי אליעד, המפתח להבנת האדם הוא לשים לב להחלטות ולבחירות שלו ולא לדברים שלא בשליטתו. אם המראה החיצוני הוא תוצאה של גנטיקה בלבד, הדבר לא אומר כלום על אופיו של האדם. אך אם אדם לא מרוצה מאיך ... אומר עליו שום דבר משמעותי. האם יופי וכסף הם אינדיקציה להצלחה בחיים? אליעד מסביר שלכאורה כסף ויופי הם דברים חיצוניים, שקר החן והבל היופי, והם לא בהכרח מעידים על תכונות חיוביות או שליליות באדם. אך מצד שני, הוא מסביר ... של מאמץ ורצון, זה בהחלט יכול להעיד משהו חיובי על אופיו. אליעד מדגיש שוב ושוב שהמשמעות האמיתית של הדברים החיצוניים כמו כסף או מראה נמצאת רק ביחס לרצון הפנימי של האדם ובהתאמה ליכולות שלו. אי אפשר לשפוט אדם לפי ... בין הרצוי למצוי והיכולות האובייקטיביות שיש לו הוא המדד המדויק ביותר לשיפוט נכון של אופיו של האדם. האם יופי חיצוני חשוב יותר מיופי פנימי? איך לשפוט אדם לפי הכסף שיש לו? מה אומר עליך הפער בין הרצוי למצוי? מה המשמעות של בחירות האדם? האם מראה חיצוני מעיד על אופי האדם? האם כסף מעיד על חוכמה? מה אומר עליך איך שאתה נראה? מה אומר עליך כמה כסף שיש לך? האם זה משנה איך שאתה נראה? מה משנה יותר, יופי או אופי? יופי פנימי או יופי חיצוני? מה היופי שלך והמראה החיצוני שלך אומרים עליך? מה אומר עליך המראה שלך? משיכה ליופי חיצוני, משיכה לכסף, למה נמשכים לנשים יפות? למה נמשכים לגברים עשירים? למה נמשכים לגברים מצליחים?

... אוהב, אך מכחיש את רגשותיו, אולי משום שהוא רוצה לשכוח אותך או להתרחק ממך. האם אפשר להסתמך על התנהגות חיצונית לזיהוי אהבה? לכאורה, אפשר לחשוב שהתנהגות מסוימת מוכיחה אהבה, כמו למשל אדם שמוכן לסבול בשבילך. אך אליעד מדגיש שהסיבה ... להיות נחמד מאוד רק בגלל פחד, או אפילו כי הוא בוגד בך ומנסה להסוות את זה. המשמעות היא שהתנהגות חיצונית אינה עדות מהימנה לרגשות אמיתיים, כי תמיד יכולה להיות סיבה אחרת מאחורי המעשים הללו. איך בכל זאת לדעת עד ... שבפועל הוא כן - למשל, מתוך ניסיון להתרחק ממך או להכחיש את רגשותיו. למה לא ניתן להסתמך על התנהגות חיצונית? ניתן לחשוב שהתנהגות מסוימת מהווה הוכחה לאהבה, למשל כשמישהו מוכן לסבול בשבילך. אבל חשוב להבין שהתנהגות חיצונית לא תמיד משקפת את האמת הפנימית. ייתכן שאדם נחמד אליך כי הוא מפחד להפסיד אותך, כי יש לו חרדת ... טוב הוא חושב שאתה עושה לו, ועד כמה הטוב הזה הוא ייחודי עבורה. אהבה אינה נמדדת במילים או במחוות חיצוניות בלבד, אלא בהרגשה הפנימית של האדם השני. להלן כמה שאלות שעוזרות לברר את זה: כמה טוב האדם הזה מרגיש ...

... אם מישהו לא הגיע לפגישה אפשר להגיד לו לא הגעת כי לא הסתדר לך, שזה מייחס את הסיבה לנסיבות חיצוניות, או לא הגעת כי לא רצית, שזה מעביר אליו את האחריות והבחירה. לדוגמה, כאשר אומרים למישהו אם יסתדר לך ... מהותי בין רוצה לבין מסתדר. מסתדר מציין מצב שבו אין לאדם שליטה מלאה, והדברים מתרחשים במקרה או מתוך אילוצים חיצוניים. לעומת זאת, רוצה מדגיש את הבחירה האישית של האדם ואת האחריות שלו לתוצאה. אם אומרים למישהו אם יסתדר לך ...

... במצבו, ממשיכים לשאול שאלות כגון: מדוע האדם האחר היה מצליח ואתה לא? האם האדם האחר היה מצליח בגלל סיבות חיצוניות (כגון גנטיקה טובה יותר, משפחה תומכת יותר, או מצב כלכלי טוב יותר)? האם האדם האחר היה מצליח גם אילו ...

... היא שזוגיות נתפסת כסוג של חברות, ולכן קל יותר לנתח אדם דרך מערכות היחסים החברתיות שלו מאשר דרך העדפות חיצוניות, כמו בגדים או חפצים. האם זוגיות חייבת להיות חברות הכי טובה? אליעד כהן מדגיש את ההבדל בין זוגיות לחברות. ...

... להעצמה של רגשות שליליים כמו כעס, תסכול ודיכאון. לעומת זאת, אדם שלוקח אחריות, גם אם הוא מבין שיש נסיבות חיצוניות שהובילו למצב, מצליח ליצור שיפור בחייו. האם ההורים אחראים על האושר שלנו? אליעד כהן מסביר שבסופו של דבר, אף ...

... מעדיפים להיות בעבודה, למרות שגם בעבודה הם מוגבלים. זה מדגים את ההבדל בין התחושה הפנימית של חופש לבין המציאות החיצונית, שבה תמיד קיימות מגבלות כלשהן. למה מי שמתנגד להגבלה הוא בעצם מוגבל? אליעד מסביר שאדם המתנגד להגבלות שמוטלות עליו ... משועבד לרצון הפנימי שלו. כך יוצא שאם הוא מבין זאת לעומק, הוא יכול לחוש חופשי גם במצב של שיעבוד חיצוני. השחרור האמיתי קורה כשהאדם מבין שגם השיעבוד וגם החופש הם שני צדדים של אותו המטבע. מדוע קשה לאנשים להרגיש ... גם במצב של חופש לכאורה, האדם בעצם עסוק ומשועבד לרצון להיות חופשי. מצד שני, אדם שמוכן לקבל עליו מגבלות חיצוניות מרצונו, למעשה משתחרר פנימית. ההכרה הזאת, שאין באמת הבדל מהותי בין שני המצבים, מביאה לשחרור הפנימי שאליעד מדבר עליו. ... הרוחני שאליעד מתאר הוא מצב בו האדם מבין באמת את הטבע של החופש והשיעבוד. זהו חופש שלא תלוי במציאות החיצונית, אלא בתפיסה הפנימית של האדם. ברגע שהאדם מבין ששום מצב חיצוני לא יכול להעניק לו חופש מוחלט, אלא רק ההבנה הפנימית שלו יכולה לעשות זאת, הוא חווה את החופש האמיתי. ... היא מגבילה אותו - הוא משתחרר באמת. איך להרגיש חופשי באמת? איך להפסיק להתנגד לשיעבוד? חופש פנימי מול חופש חיצוני מהו חופש רוחני? איך להרגיש בנוח כשמגבילים אותי? למה אני מרגיש מוגבל כל הזמן? למה חופש זה שיעבוד?

... לירידה במשיכה מינית בזוגיות? אליעד מציג כמה סיבות מרכזיות שיכולות לגרום לירידה במשיכה המינית בזוגיות, כשהאהבה דווקא מתגברת: סיבות חיצוניות: לדוגמה, אם בת הזוג החלה להזניח את עצמה אחרי הכניסה לזוגיות. לאחר שנבדק כי זו לא הבעיה במקרה זה, ...

... תלות ומעמיק את חרדת הנטישה שלו. למה פיתוח תחביבים לא תמיד פותר את הבעיה? אליעד מדגיש שפיתוח תחביבים ופעילויות חיצוניות הוא לא תמיד פתרון מושלם. אדם יכול להיות עסוק בשלל תחביבים, אך עדיין לסבול מתלותיות וחרדה ברגעים בהם הוא ...

... אישור חברתי? הרבה אנשים אומרים שהם לא מתעניינים במה אחרים חושבים עליהם, ושבאופן כללי לא חשוב להם לקבל אישורים חיצוניים, אך במקרים מסוימים מתברר שיש אדם מסוים, לעיתים אפילו אדם שלא נפגשו איתו מעולם, שדווקא הדעה שלו עליהם חשובה ... האם אין דרך להיות מוצלח או טוב בלי לקבל אישור מאחרים? האם באמת חשוב לי להיות מוצלח לפי הגדרות חיצוניות, או שזה רק עניין של הגדרה חברתית לא הכרחית? האם לא ייתכן שאני כבר מוצלח מבלי שהאדם השני יאשר זאת? כאשר אדם מנתח את הנחות היסוד האלה, הוא יכול לגלות שהצורך שלו באישור חיצוני הוא לא הכרחי. למשל, הרצון לקבל אישור עשוי לנבוע מהזדהות רגשית עמוקה, תחושת חיבור או צורך להרגיש שייכות. לדוגמה, ... לי אפשרויות אחרות להרגיש טוב עם עצמי גם ללא האישור הזה?. על ידי כך אפשר להפחית את התלות בהערכה החיצונית ולחזק את הביטחון העצמי שמבוסס על אמת פנימית. מציאת אמת מול חיפוש הערכה מאחרים התמודדות עם צורך באהדה והערכה ...