... בין חיצוניות לפנימיות? אליעד כהן דן בשאלת הקשר בין החיצוניות לפנימיות של האדם, ומתייחס באופן נרחב למשמעות ההשפעה של נסיבות חיצוניות על תחושת הערך העצמי הפנימית. מצד אחד, נראה שהמצב החיצוני
(כסף, משפחה, חברים, הצלחה) משפיע על תחושות פנימיות של האדם כמו מצב רוח ואושר. מצד שני, מבחינה מסוימת, החיצוניות אינה משפיעה על העצמי באופן ישיר, כי העצמי, מבחינת הקיום הבסיסי שלו, אינו משתנה בהתאם לנסיבות חיצוניות. כלומר, בין אם לאדם יש
כסף או אין, גופו ועצם קיומו אינם משתנים, אלא ... מבחינה חווייתית. איך קשור הערך העצמי להשוואה עם החיצוני? אליעד מפרט שהמודעות של האדם לערכו העצמי קיימת אך ורק בזכות הסביבה החיצונית. אם לא היו השוואות חיצוניות (למשל, אדם אחר מצליח יותר או פחות,
עשיר יותר או פחות), לא הייתה לאדם שום דרך ... לחיצוני תמיד מטושטש, ושבעומק, הרצון העצמאי של האדם למעשה אינו באמת מנותק מהסביבה החיצונית. מה קורה אם מתעלמים לחלוטין מהמציאות החיצונית? אליעד מדגיש כי אם אדם מתעלם לחלוטין מכל מה שחיצוני לו
(כסף, משפחה, חברה, בריאות, הצלחה), אז במצב כזה, ...