... ללא תנאי? הסיבה לכך מתחילה כבר בילדות. לפי אליעד כהן, האדם לומד לאהוב את עצמו רק כתוצאה מהצלחות או מהישגים שמקנים לו הערכה חיצונית. כאשר הילד מצליח, הסביבה מוחאת לו כפיים, וכאשר הוא
נכשל, הסביבה מתעלמת או מבזה אותו, אפילו רק על ידי כך שלא מתייחסת אליו. מצב זה גורם לילד, ובהמשך למבוגר, לפתח תפיסה שגויה של אהבה עצמית מותנית: הוא אוהב את עצמו רק בתנאי מסוים, רק ... של הילד, שחווה את העולם ללא שיפוטיות וללא הגדרות של טוב ורע. לדבריו, כאשר הילד נולד הוא אינו מבדיל בין טוב לרע, בין רשע לצדיק, ואוהב את כולם באותה מידה. הוא אינו מבין מושגים של הצלחה או
כישלון במובן החברתי המקובל. במצב התחלתי זה, הילד אוהב את עצמו ואת סביבתו ללא סיבה מיוחדת. כאשר האדם המבוגר יאמץ לעצמו את התפיסה הזו, הוא יצליח לאהוב את עצמו ואת האחרים ללא תלות ...