... של כל דבר היא באמצעות השוואה לדבר אחר. לדבר על מהות ללא השוואה זה חסר משמעות, כי המושג מהות מתייחס תמיד לקבוצה או לקטגוריה שאליה משתייך הדבר המדובר. הוא נותן כדוגמה
טלוויזיה: אם רוצים לדעת מה המהות של
טלוויזיה, חייבים לשאול ביחס למה בוחנים אותה. לדוגמה, אם משווים בין
טלוויזיה לרמקולים, אפשר לומר שהמהות של שניהם היא מוצרי חשמל. לעומת זאת, אם משווים את
הטלוויזיה לתמונה, המהות המשותפת לשניהם יכולה להיות דברים שתולים על הקיר. במילים אחרות, המהות של דבר מסוים משתנה בהתאם לדבר שאליו הוא מושווה. כיצד מושג מהות קשור לתכנות ... שונים? לפי אליעד, כדי למצוא מכנה משותף בין שני דברים (כלומר, למצוא מהות משותפת), יש להשוות בין שני אובייקטים או יותר ולחפש תכונה משותפת. למשל, אם משווים בין אובייקט
טלוויזיה לבין אובייקט נעל, אפשר לומר שהמהות המשותפת היא ששניהם קיימים. אליעד מסביר שלמעשה ניתן למצוא מכנה משותף בין כל שני דברים, אפילו דברים שנראים שונים מאוד, אם מחפשים לעומק ובוחרים פרמטר מתאים להשוואה. האם יש הבדל בין יש לאין? אליעד כהן מדגיש שכאשר בוחנים דברים לעומק, מגלים שאין הבדל מהותי בין יש לבין אין. למשל, אם ניקח אובייקט
טלוויזיה ואובייקט כלום, אפשר לטעון שהמהות שלהם היא היעדר הבדל ביניהם - כלומר, המהות היא הנקודה שבה יש ואין הופכים לדבר אחד. הוא מסביר את זה בכך שכל הדברים, בין אם קיימים ... ההיעדר של ההבדלים. מדוע השאלה מה המהות תלויה בהקשר ובהשוואה? הסבר נוסף של אליעד הוא שכל מהות היא תמיד יחסית ותלויה בהקשר ובדבר שאליו אנו משווים. אם נשאל מה המהות של
טלוויזיה? ללא נקודת התייחסות, לא תהיה לשאלה תשובה ברורה. אך אם נשאל מה המהות של
טלוויזיה ביחס לתמונה?, פתאום אפשר למצוא תשובה ברורה יותר, כגון שניתן לראות בה תמונות. מכאן הוא מדגיש שהדרך היחידה למצוא מהות אמיתית של משהו היא באמצעות ההשוואה לאחרים, מה ... יכולה להיות יותר ממהות אחת לאותו הדבר? אליעד מבהיר שמכיוון שהמהות תמיד נקבעת ביחס למשהו, ייתכן מאוד שלאותו הדבר יהיו כמה מהויות שונות, תלוי למה משווים אותו. למשל,
טלוויזיה יכולה להיות רהיט, מוצר חשמלי, אמצעי בידור ועוד - תלוי מה נקודת המבט. הוא מדגיש שאין מהות אחת מוחלטת לדבר מסוים, אלא תמיד מדובר במשהו יחסי ותלוי הקשר. בסיכום ...