... נמצאת הוא לא טוב. כדי לשחררה, היא נותנת לו הוראות ברורות: עליו לשבת שנה במקום שיבחר ולהתגעגע אליה בכל רגע פנוי. ביום האחרון עליו לצום ולא לישון כלל. מדוע נכשל המשנה למלך
בניסיון הראשון, ומה מסמל התפוח? המשנה למלך עומד במשימה כמעט עד הסוף, אך ביום האחרון, כשהוא מתקרב למטרה, הוא רואה אילן עם תפוחים ... שהיא נותנת לו? כשהמשנה למלך חוזר אל המבצר, הוא מוצא שוב את בת המלך, המצטערת על כך שבסך הכל נותר לו רק יום אחד כדי להציל אותה, והוא איבד את ההזדמנות בגלל התפוח. כיוון
שהניסיון הראשון היה קשה מדי, היא מציעה הפעם הקלה מסוימת: שוב לבחור מקום ולהתגעגע שנה שלמה, אבל ביום האחרון מותר לו לאכול, ובלבד ... שיוצא למסע ארוך ומפרך. מתברר שבדרך קיימים מכשולים, פיתויים, רגעים של עייפות ושכחה. הדרכים הקשות והלא צפויות - מדבריות, מבצרים עם חיילים, פירות ומעיינות מפתים - מייצגות את
הניסיונות שמרחיקים את האדם מהגשמת החלום. בת המלך עצמה מסמלת את היעד הנעלה, הרצון המקורי, האושר הפנימי, או מה שאולי אפשר לכנותו ...