... רצופה בכוונות טובות. ולפעמים נדמה לאדם שהוא מתקרב, אבל הוא מתרחק ולהפך. ורק מי שהגיע לסוף הדרך, ורק מי שיודע מה יש בסוף הדרך, רק הוא יכול לדעת מי קרוב ומי רחוק ועד כמה. ונמצא אם כן, כי הדבר הראשון שהאדם צריך להבין, זה שהוא רק ... ואחרי כל הנל, ניתן נקודה למחשבה, והיא, כי כדי להתקרב אל האמת, לשם כך על האדם לחשוב על התכלית. כי לכל מטרה יש מטרה. ולכל המטרות של האדם, יש מטרה אחרת שהוא מנסה להשיג אותה. וכל הרצונות של האדם, כולם נובעים מרצון אחד. והרצון של ... הוא להיות מאושר. ועל האדם פשוט לחפש את הדרך להתקרב אל האושר. ועל האדם לנסות להתקרב למנהיג כזה שמאפשר לו להיות מאושר. אלא, שיש לאדם טעות מאוד בסיסית לגבי ההבנה שלו את האושר. והאדם מסתכל מרחוק על הגהנום, והוא חושב בטעות שזה גן עדן. והאדם הולך אחרי מנהיג שמוביל ... להסתכל על הדברים בצורה יותר אמיתית. ומי שרוצה להתקרב למנהיג אמיתי שיוביל אותו אל האושר, עליו לחפש את זה שגורם לצורת החשיבה שלו להיות נכונה יותר. כי כאשר האדם מצליח לראות את האמת בשלמות, אז הוא הופך להיות מאושר. וכאשר האדם מתקרב למנהיג שמשפר את החשיבה שלו, על ידי זה האדם מתקרב להבנת המציאות, וכך הוא מתקרב אל האושר. אלא, שמאחר שהאדם לא יודע מהי האמת המלאה, ממילא האדם לא באמת יכול לדעת מי משפר ומי משבש את החשיבה שלו. כי יש כאלו שהם אומרים דברים שנראים כמאוד חכמים, למרות שהדברים ... גדולים, שהם נראים כאמת מאוד גדולה. ולפעמים האדם מתקרב למנהיג כלשהו, שכלפי חוץ נדמה לאדם שהמנהיג הזה מקרב אותו אל האמת ואל גן עדן. למרות שבאמת המנהיג עצמו נמצא בתוך הגהנום. והוא מוביל את האדם אחריו אל תוך הגהנום. והאדם בטעות הולך ... עצות שטויות, גם בהן יש שכל כלשהו. וכאשר האדם מתקרב למנהיג כלשהו, עליו פשוט להסתכל על השכל שיש בתוך העצה שהוא מקבל. ועל האדם פשוט לנסות להתבונן על הסיבה של כל דבר. ועל ידי זה להתקרב אל האמת. כי האמת האחת, היא הבנת הסיבה הראשונה של כל הסיבות. ומי שרוצה להתקרב אל האמת ולהינצל מהשקר, עליו פשוט לחפש את הסיבה של כל דבר. כי החיפוש של הסיבה של כל דבר, הוא בעצם חיפוש הסיבה הראשונה של כל הסיבות, שהיא האמת שעליה מבוססים כל הדברים. והמנהיג הטוב ביותר שאפשר להתקרב אליו, הוא לא זה שמוביל את האדם לדרך חשיבה מסוימת, אלא לזה שפותח בפני האדם את דרכי החשיבה השונות. כי האמת לא נמצאת בשום צד. כי האמת האחת היא נמצאת בכל דבר ודבר. והאמת לא נמצאת ... למשהו ספציפי, הרי שהן בעצם רק דרכים של האדם להתקרב ליכולת שלו להבין את המציאות. והחכם האמיתי, הוא פותח את שבילי ודרכי השכל של האדם, כדי שהאדם יהיה מסוגל להבין את המציאות, שזה האושר הסופי והשלמות של האדם. והחכם האמיתי, לפעמים ... הדברים, ויראה שהכל אחד. ועל האדם לנסות להשתדל להתקרב אל המנהיג הזה שפותח לו את דרכי החשיבה. וההתקרבות למנהיג אמיתי, היא לא כפי שהמון העם נוטים לפעמים לחשוב שהמנהיג זה גופו. אלא המנהיג זה שכלו. והתקרבות למנהיג אמיתי, היינו להתקרב אל השכל של החכם האמיתי, על ידי לימוד בספריו וכולי. שהדברים האלו משפרים את יכולת החשיבה של האדם, ומאפשרים לו בסופו של דבר, להבין את המציאות ולהיות מאושר. ונסכם את העניין: דבר ... אצלו הבנה. והדבר השלישי הוא, שעל האדם לנסות להתקרב אל נקודת האמת שלו, דהיינו, להיצמד אל האמת שהוא מבין שהוא צריך להיצמד אליה. עד שבסופו של דבר האדם מגיע אל האמת עצמה ורואה את התמונה המלאה וכולי. ...

... להשתפר מבחינה רוחנית, אך לפתע חש נפילה חזקה ואובדן שליטה. הסיבה לכך, על פי רבי נחמן, היא שההתרחקות עצמה היא למעשה תחילת ההתקרבות האמיתית. אם האדם היה באמת מגיע לאמת האמיתית, הוא לא היה חווה נפילות. כלומר, הנפילה היא סימן ... שהנפילה היא לא כישלון, אלא הזדמנות להתקדמות ממשית. אם האדם נפל, זה סימן ברור שהוא עדיין לא מצא את הדרך המדויקת והנכונה להתקרבות אל האמת הרוחנית. נפילה אינה כישלון, אלא דווקא אינדיקציה ברורה לכך שהאדם זקוק להכוונה מחדש. ...

... של המציאות, שכל אחד ממש, וראיית מציאות אחת ממש. והאדם הופך להיות חכם אמיתי ומגלה את החכם האמיתי שבתוכו, על ידי ההתקרבות שלו כמה שיותר אל הלבושים של החכם האמיתי. דהיינו, להיכן שהשכל של החכם האמיתי מתגלה ביותר, כגון לדוגמה בספר הזה. ועיקר ההתקרבות, היא לימוד השכל שיש בספר הזה. ועיקר הלימוד, היא ישום בפועל, העצות של הספר הזה. ...

... וממחיש את האתגר בעבודת השם ובדרך להתפתחות אישית. איך קשורה תחושת ההתרחקות והקושי להתקרבות אמיתית? לפי אליעד כהן, רבי נחמן התכוון במקור לכך שכאשר אדם נכנס לעבודת השם או רוצה להתחיל בדרך חדשה של התפתחות אישית ורוחנית, הוא יפגוש מיד קשיים רבים. הוא מתאר מצב שבו אדם מחליט להתחזק, להתחבר לאמת או להתקרב למציאות גבוהה יותר, אבל בדיוק כשהוא מתחיל לנסות להתקדם, פתאום נדמה לו כאילו העולם מונע ממנו להתקדם. פתאום הוא חווה נסיגות וקושי, ... מלמעלה דוחים אותו. אך אליעד מסביר שבאמת, כל ההתרחקות הזאת היא חלק בלתי נפרד מתהליך ההתקרבות. הוא מדגים זאת על ידי סיטואציה של אדם שהולך לקבל טיפול רפואי, והרופא, במקום לתת לו טיפול עדין, נותן לו מכה או אגרוף. האדם לא ... להתרפא. אך המכה עצמה היא הטיפול. כלומר, דווקא דרך ההתרחקות, הקושי והכאב, האדם למעשה מתקרב לתוצאה הרצויה שלו. מה על האדם לעשות כשעולים בו ספקות ופחדים בדרך? אליעד כהן מסביר, שכאשר האדם מתחיל לעבוד על עצמו, עוברים עליו ימים ...

... הגישה הזו, אין שום היגיון באיסוף כסף בצורה הדרגתית, כי אף פעם לא ניתן יהיה להגיע למצב שכל הכסף בעולם נמצא אצל אותו אדם. כלומר, ברגע שאתה לא מגיע אל המטרה בשלמות, למעשה כלל לא התקרבת אליה. הגישה השנייה גורסת שאמנם קיימים דברים מוחלטים, אך גם בעולם היחסי ישנם דברים שהם קרובים יותר או פחות למוחלט. למשל, אדם שנצמד לאמת, מתקרב יותר לאמת המוחלטת מאשר מי שלא נצמד לאמת כלל. בגישה זו, גם אם האדם לא הגיע למצב המוחלט ... ואדם שנמצא ב - 100 רחוקים באופן שווה מאינסוף, מכיוון שאין סוף למספרים ואי אפשר להגיע לאינסוף בשום דרך. למרות זאת, האדם שנמצא ב - 100 קרוב יותר באופן יחסי מהאדם שנמצא ב - 2. האם ההתקרבות אל המוחלט באמת מקרבת אותנו אליו? אליעד מסביר שגם ההתקרבות למוחלט יכולה להרחיק אותנו ממנו, מפני שהאדם שנצמד לדבר כלשהו, אפילו לדבר חיובי כמו ... שאליו אפשר ללכת מחוץ למרחב ולזמן, כי כל תנועה במרחב ובזמן משאירה אותו בתוך המרחב והזמן. אליעד מדגיש כי האושר המוחלט, כמו כל דבר מוחלט אחר, הוא כזה שלא ניתן להיאחז בו ולא ניתן להתקרב אליו באמצעות התנהגות כלשהי, מכיוון שכל פעולה שנעשית לשם כך היא יחסית במהותה. איך ניתן ... ויחסי בדרך אל האושר? המסקנה שאליעד מציג בסוף הדיון היא שאין פתרון חד - משמעי או מוחלט לשאלות על אושר מוחלט, אמת מוחלטת או הבדל בין יחסי למוחלט. אולם הוא מציע לאנשים שרוצים להתקרב לאושר המוחלט להמשיך ולשאול את עצמם כל הזמן על מהות הדברים, מבלי להניח מראש שיש תשובה ...

... תהליך חיובי של הגדרת זהות חדשה של בני האדם. כי אילו האדם היה תופס את עצמו בצורה נכונה ומבין היטב את מהותו ומתייחס כראוי לסביבתו על פי האמת, הרי שלא היה אפשרי שתהיה התפוררות מוסרית כלשהי. וכל הדברים שבעולם שואפים ומתקרבים כל הזמן אל השלמות. והשלמות היא האמת. וכל זמן שערכי המוסר של העולם, הם לא על פי האמת לאמיתה, הרי שהם יתפרקו, כחלק מתהליך השיפור שלהם וההתקרבות שלהם, אל השלמות הטובה יותר. וכל הדברים האלו נכונים גם ביחס לאדם עצמו מול עצמו. כי אם האדם לא מצליח לעמוד בסולם הערכים ...

... פחד מאלוהים. הוא מדגיש שהדתיים, בכך שהם מקבלים את הרעיון של טוב ורע, דווקא מתרחקים מאלוהים ולא מתקרבים אליו. האם נסיעה פיזית לאומן באמת מקרבת את האדם להבנה הרוחנית? אליעד כהן מדגיש שאין קשר הכרחי בין הנסיעה הפיזית לאומן לבין ההתקרבות האמיתית לאמת של רבי נחמן. לדעתו, השינוי צריך להתרחש בתודעה ובמחשבה ...

... או לשכל הנובע ממנו על עבודת הבורא. לדבריו, מי ששומע נגינה ממנגן רשע מתקשה להתקרב לאלוהים, בעוד שמי ששומע נגינה ממנגן כשר - זה מסייע לו לעבוד את הבורא. מהי בעצם נגינה על פי רבי נחמן? רבי נחמן מסביר שנגינה איננה בהכרח ... לפי אליעד כהן? אליעד מסביר שעבודת הבורא איננה פעולה שאלוהים זקוק לה, אלא מדובר בהתקרבות האדם לאחדות של המציאות. כאשר אדם מקשיב או נחשף לשכל של נפרדות, הוא מתרחק מהבנת האחדות, ולכן זה מקשה עליו לעבוד את הבורא. ההפך קורה ... נגינה מכל אדם ומכל מצב, מבלי שהדבר יזיק לו מבחינה רוחנית, ואפילו תוך כדי כך הוא מתקרב לאלוהים. מהי המשמעות הרוחנית של לימוד תורה בלילה? הלילה מסמל את החשכה, את הצמצום, ואת הקושי לראות את האמת. לימוד תורה בלילה פירושו ללמוד ...

... כבר ההגדרות עצמן מפרידות בין יש לאין. במציאות המוחלטת של האחדות, אין שום הגדרה נפרדת, ולכן כל דיבור על כך הוא רק כלי או סולם להתקרבות להבנה, אך לא ההבנה המוחלטת עצמה. מהי מדיטציה וכיצד היא קשורה לשאלות ולעומק ההבנה? עולה בשיחה נושא המדיטציה: - יש ... למושא החוויה. הוא מבהיר שזהו מצב שהוא אף מעבר לתודעה הרגילה, ולכן אין דרך להגדיר אותו כחוויה בתוך השכל הרגיל. בכל זאת, כדי להתקרב לכך, משתמשים בשכל עד סופו, ושואלים שאלות שיערערו על כל הגדרה קיימת. כשהשכל קורס בתוך הסתירה (או מתעלה מעליה), מתגלה ...

... החכם האמת מגלה מאורו קצת. והוא מלביש אותו בלבושים שונים וכולי. ועל האדם להתבונן היטב בכל זה, ולהבין, עד כמה הוא צריך לבקש מהחכם האמת, שיגלה לו את אורו הגדול. וככל שהאדם נמצא בחושך יותר גדול, כך הוא צריך יותר להתקרב אל החכם הגדול, שהוא חכם ככ גדול, עד שהוא לא רואה את החושך של האדם כלל. ועל ידי ההתקרבות האמיתית של האדם, אל החכם האמת, על ידי זה האדם זוכה לראות, את האור ...