... אמיתי. אליעד נותן דוגמה מוחשית לכך: נניח שבן אדם תולה תמונה על הקיר, והיא נופלת. הוא מגלה שהמסמר לא מתאים לקיר. אדם נורמלי יגיד:
אני אחראי, לכן אחליף את המסמר. אבל יש אנשים שאומרים
אני אחראי לכך שהתמונה נפלה, ולכן אני לוקח אחריות מלאה ... לא צריך להמשיך לנהוג גם אם הוא לוקח אחריות? אליעד מדגים מצב נוסף להמחשת הרעיון: נניח שיש נהג שיכור שגרם לתאונת דרכים, והוא אומר
אני אחראי לתאונה כי אני שיכור. במצב זה, לקיחת האחריות ... כביכול מלאה כדי להישאר בתפקיד ולמנוע החלפתו, ובכך מתחמק מאחריות אמיתית. לדוגמה, אם יש מנהל בחברה שגרם נזק לארגון, הוא יכול לומר
אני אחראי לכל הבעיות, ולכאורה נשמע כאילו הוא אדם הגון ... מהו העיקרון המהותי בלקיחת אחריות אמיתית? העיקרון המרכזי שאליעד מדגיש הוא שלקיחת אחריות אמיתית מחייבת פעולה מתקנת. לא מספיק לומר
אני אחראי , אלא צריך להוביל לשינוי המצב. לקיחת אחריות ... את חוה ואלוהים בכך שאכל מהתפוח. הסרת אחריות פירושה להתחמק ולהפיל את האשמה על אחרים. לעומת זאת, לקיחת אחריות היא לומר: נכון,
אני אחראי. אבל יש כאן מורכבות - מהי אחריות במובן ... אך אדם לא הגיוני ינסה שוב ושוב להשתמש באותו מסמר, תוך טענה שהוא לוקח אחריות. דוגמה נוספת: נהג שיכור גורם לתאונה. אם הוא אומר
אני אחראי כי הייתי שיכור, אזי הצעד ההגיוני הוא שהוא יימנע מהמשך הנהיגה. אך אם הוא אומר
אני אחראי ולכן אני מתעקש להמשיך לנהוג ולהסיע אתכם ... מלכתחילה. לדוגמה, אם מנהל גרם נזקים לחברה, האם ההיגיון אומר לתת לו להמשיך ולתקן אותם, או להחליף אותו במישהו אחר? יש אנשים שאומרים
אני אחראי אך לא משנים דבר, לא מתקנים את שורש הבעיה, ...