למה משעמם לי, ואיך אפשר לא להשתעמם בחיים?

אליעד כהן מסביר ששעמום נובע בראש ובראשונה מהעובדה שאין לנו מטרות. כאשר לאדם אין מטרה מסוימת, הוא מוצא את עצמו במצב סטטי שבו שום דבר אינו משנה לו במיוחד, ולכן הוא חווה את התחושה של שעמום. לעומת זאת, כאשר לאדם יש מטרות או יעדים, בין אם הן חיוביות או שליליות, הוא תמיד יהיה עסוק, תמיד יהיה לו עניין, ולכן לא ישתעמם.

למה דווקא כשמשעמם אין אפשרות להיפגע?

לפי אליעד כהן, היתרון היחיד של שעמום הוא שבהיעדר מטרה, אי אפשר באמת להיפגע, להרגיש כאב או להיכשל. כשאדם במצב של שעמום, הוא נמצא במעין נקודת נייטרליות שאין בה סיכון. אין לו אכזבה, כי לא היו לו ציפיות, אבל המחיר של מצב זה הוא תחושה של ריקנות וחוסר משמעות. אליעד מדגיש שהסיבה המרכזית לשעמום היא היעדר מטרות בחיים, כי מטרות, גם כשהן יוצרות לחץ, קושי או אי נעימות, נותנות משמעות ועניין.

מה ההבדל בין מצב רע לבין שעמום?

אליעד מסביר שיש שני סוגי מצבים עיקריים שבהם אין שעמום:

• מצב של טוב (הנאה, כיף, שמחה)
• מצב של רע (סבל, כאב, אתגרים קשים)

בשני המצבים האלה לא משעמם, כי המוח עסוק, מגורה ומתמודד עם משהו. אליעד מביא כדוגמה את תוכנית הטלוויזיה "הישרדות": אם אדם אוהב לצפות בתוכנית כזו, הוא נהנה, לא משעמם לו, כי המוח שלו עסוק באתגרים, בדמויות, ובמה שיקרה בהמשך. אבל אם באותה תוכנית לא היה אתגר, למשל אם היה מופיע רק מסך ריק או תמונה סטטית, המוח לא היה מגורה והאדם היה משתעמם.

דוגמה נוספת שאליעד מביא: אדם שנמצא במצב של סכנת חיים, סבל או לחץ לא ישתעמם, כי המוח עסוק בפתרון הבעיה או בהישרדות. הרגש יכול להיות שלילי וקשה, אבל לא משעמם. המסקנה היא ששעמום מתרחש רק במצב ביניים שבו האדם לא נמצא בסבל או בכאב וגם לא בהנאה.

איך למצוא תחביב או מטרה שיעניין אותי?

אליעד מסביר שכדי להפיג שעמום, האדם חייב להציב לעצמו מטרות או לאתגר את עצמו. אין דרך אחרת. הוא מציין שהאתגר לא חייב להיות משהו גדול כמו "להגיע לירח" או "להיות האדם הכי מאושר בעולם". זה יכול להיות אתגר פשוט כמו לסיים לקרוא ספר, לנקות את כל הדירות בבניין, או ללמוד תחביב חדש. עצם ההצבה של מטרה חדשה כבר מפעילה את המוח ויוצרת עניין.

הוא מציין דוגמה של אדם שצופה בתוכנית "הישרדות", ונהנה ממנה כי יש במוחו סוג של אתגר. אם יראה את אותה תוכנית שוב ושוב, כבר לא יהיה לו אתגר, והוא ירגיש שעמום. הוא צריך תוכניות חדשות, דברים חדשים, מטרות חדשות. המטרה חייבת להיות מספיק מאתגרת, אך לא קשה מדי עד כדי חוסר יכולת להתמודד איתה, וגם לא קלה מדי עד שהיא משעממת.

מה עושים כששום דבר כבר לא מעניין אותי?

כשאדם אומר שאין לו משהו שמעניין אותו או שמשעמם לו מהכל, אליעד אומר שזה בגלל שהאדם מחפש משהו מאוד מדויק. הוא מדגיש שאין אפשרות למצוא בדיוק את מה שאתה רוצה בלי לנסות כמה וכמה דברים. לפעמים האדם יצטרך להתנסות בהרבה תחביבים, תוכניות או פעילויות עד שיגיע לדבר שיתפוס אותו. אין נוסחה אחרת חוץ מניסוי וטעייה.

אליעד נותן דוגמה לכך שאם אדם נהנה מתוכנית "הישרדות" אך לא נהנה מתוכנית אחרת כמו "האח הגדול", עליו לנתח מדוע דווקא תוכנית אחת מושכת אותו ואחרת לא. אולי הוא מתחבר למורכבות של התוכנית, לאתגרים, או לדמויות. האדם צריך להבין את המאפיינים שגורמים לו להנאה, ולחפש דברים חדשים בעלי מאפיינים דומים...