האם אדם חכם יכול להאמין באלוהים?

אליעד כהן פותח בשאלה מרכזית, האם אדם חכם יכול להאמין באלוהים או שמא להאמין באלוהים זו טיפשות מוחלטת? אליעד מדגיש שלכאורה נדמה כי ככל שאדם יותר חכם, הוא פחות נוטה להאמין באלוהים, בעוד שככל שהוא טיפש יותר, הוא מאמין יותר. אולם, לדבריו, התשובה אינה חד - משמעית ותלויה באופן משמעותי בפרשנות ובמשמעות של המושג "אלוהים" עבור האדם.

מה זה אומר להיות אדם חכם?

אליעד מסביר שאדם חכם הוא אדם שרואה את האמת. מבחינתו, לראות את האמת פירושו לראות את המציאות כפי שהיא באמת. אם משהו באמת קיים ואתה חושב שהוא אינו קיים, אתה טיפש. לעומת זאת, אם משהו אכן קיים וכולם חושבים שהוא לא קיים, אך אתה יודע ורואה שהוא כן קיים, אתה חכם. כלומר, חוכמה נקבעת על ידי ראיית האמת באופן אובייקטיבי ללא תלות במה שאחרים חושבים או לא חושבים.

מה הכוונה "להאמין באלוהים"?

אליעד מדגיש שהמושג "אמונה באלוהים" הוא מורכב ובעל מגוון עצום של פירושים. בניגוד להגדרה הפשוטה והברורה של חוכמה, ל"אמונה באלוהים" אין הגדרה אחת מוחלטת וחד - משמעית. הוא מפרט דוגמאות רבות למשמעות המושג:

• האם האלוהים שאתה מאמין בו הוא ישות שנמצאת בשמיים ומנהלת חשבונות של מעשי האדם?
• האם אלוהים הוא זה שמסובב את כל הסיבות והאירועים שקורים בעולם?
• האם אלוהים עבורך הוא משהו שהוא "מחויב המציאות", כלומר, משהו שחייב להתקיים תמיד?
• האם האלוהים שאתה מדמיין הוא מחוץ לזמן ולמקום, או בתוך הזמן והמקום?
• האם התפיסה שלך לגבי אלוהים היא דמות הגיונית ורציונלית או אולי דמות לא הגיונית?

אליעד טוען שדווקא בגלל מגוון ההגדרות האפשריות הללו, לא ניתן לקבוע באופן מוחלט שאמונה באלוהים מצביעה על טיפשות.

האם האמונה באלוהים יכולה להיות נכונה יותר מחוסר אמונה?

אליעד מדגיש שגם אם, לצורך הדיון, נניח שהאמת היא שאין אלוהים, עדיין יכול להיות שאדם שמאמין באלוהים הוא דווקא יותר חכם מאדם שלא מאמין, אם האמונה שלו באלוהים מקרבת אותו לתפיסת האמת יותר מאשר חוסר האמונה. כלומר, לפעמים התפיסה הכללית שמכילה בתוכה את האמונה באלוהים יכולה להיות מדויקת ונכונה יותר מבחינה פילוסופית או לוגית מאשר תפיסה פשטנית שמבטלת את קיומו של אלוהים לחלוטין.

סיכום: האם חכם להאמין באלוהים?

המסר המרכזי של אליעד הוא שאמונה באלוהים אינה בהכרח טיפשות ואינה סותרת בהכרח חוכמה או אינטליגנציה גבוהה. אדם חכם יכול להאמין באלוהים, אך מה שיקבע זאת הוא לא עצם האמונה אלא האופן שבו האדם מפרש ותופס את המושג "אלוהים". אם תפיסתו של האדם לגבי אלוהים נכונה וקרובה יותר לאמת מאשר תפיסתם של אחרים לגבי היעדר אלוהים, אזי הוא חכם יותר למרות ואולי אפילו בגלל אמונתו באלוהים.

לדברי אליעד, אנשים חכמים יכולים בהחלט להאמין באלוהים, וכל עוד תפיסתם לגבי האלוהים היא תפיסה פילוסופית, עמוקה ומדויקת יותר, האמונה שלהם נכונה ואפילו מעידה על חוכמה.