איך אפשר באמת להיות שמח בחלקך?

אליעד כהן מסביר כיצד ניתן באמת לשמוח במה שיש לך, ומדגיש כי "איזהו עשיר השמח בחלקו" אינו משפט פשוט ושטחי, אלא עומק רב מסתתר מאחוריו. אליעד מסביר שלשמוח בחלקך משמעותו להבין ולחוות את מה שיש לך כבר עכשיו, בלי להסתפק רק בידיעה תאורטית על כך שיש לך משהו טוב, אלא ממש להרגיש את ההנאה ממנו.

לדברי אליעד, רוב האנשים יודעים באופן כללי שיש להם הרבה דברים טובים, אך הם לא באמת נהנים מהם. הסיבה לכך היא שברגע שאדם מתרגל לטוב מסוים, הוא כבר אינו חש את החיסרון שהטוב הזה ממלא, ולכן הוא אינו מצליח ליהנות ממנו. ההנאה תלויה תמיד בחוויית החיסרון שקדם לה. ככל שהחיסרון הוא ממשי יותר וגדול יותר, כך ההנאה מהמילוי שלו תהיה גדולה יותר.

לדוגמה, אדם בריא אינו חווה באופן יומיומי את ההנאה מכך שהוא בריא, מכיוון שהבריאות שלו כבר מובנת מאליה עבורו. כדי ליהנות מהבריאות, הוא צריך להיות מודע לחיסרון שיכול היה להיות לו - כלומר, למחלה. כאשר אדם חושב על כך שהוא יכול היה להיות חולה ולא בריא, אז הוא חש הקלה ושמחה מכך שהוא בריא. אבל אם הוא אינו חושב כלל על האפשרות של מחלה, הבריאות לא מעניקה לו הנאה מיוחדת.

אליעד מתאר זאת באמצעות דוגמאות רבות ומפורטות:

• לדוגמה, אם אדם פוחד ממחלה אך ברגע זה הוא בריא, לכאורה ההנאה מכך שהוא בריא הייתה אמורה להיות חזקה מהפחד. אבל בפועל, הפחד מהמחלה הפוטנציאלית חזק לפעמים יותר מההנאה מהממשי של הבריאות. למה זה קורה? מכיוון שההנאה היא גם היא "פוטנציאלית" כאשר החיסרון הוא רק פוטנציאלי.
• דוגמה נוספת שאליעד מציג היא ילד קטן שלומד ללכת. בהתחלה, הילד שמח מאוד כשהוא מצליח ללכת לבד. הוא מרגיש סיפוק גדול כי קודם היה לו חיסרון - הוא לא יכול היה ללכת. אבל אחרי זמן מה, הילד כבר לא שמח במיוחד מעצם העובדה שהוא הולך, כי הוא שכח כבר את החיסרון שהיה לפני כן. לכן, הוא לא נהנה יותר מפעולת ההליכה עצמה, אלא רק מהגעה למטרות חדשות (למשל, להגיע לארון גבוה).
• דוגמה אחרת היא של אדם שזוכה בלוטו. בתחילה הוא שמח מאוד מהזכייה כי היה לו חיסרון משמעותי של כסף. אבל אחרי זמן מה, הוא מתרגל לזכייה וההנאה פוחתת, כי החיסרון המקורי שלו כבר לא מורגש. אליעד מסביר כי לו האדם היה ממשיך להרגיש את אותו החיסרון המקורי באותה עוצמה כמו שהיה לפני הזכייה, הוא היה ממשיך ליהנות מהזכייה לתמיד.

כיצד ניתן ליהנות לטווח ארוך מדברים שיש לנו?

אליעד מציע טכניקה מעשית ופשוטה: כדי ליהנות יותר זמן מהדברים שיש לך, צריך באופן מכוון להיזכר בחסרונות שהיו לך לפני שקיבלת את אותו הדבר. לדוגמה, אם היית מובטל זמן רב, כאשר אתה עובד, מדי פעם תזכיר לעצמך את התקופה בה היית מובטל, ותחווה שוב את התחושה שהייתה לך באותה תקופה, כדי לשמר את ההנאה מהעבודה שלך.

דוגמה נוספת שאליעד נותן היא מערכת יחסים: כדי לשמר את ההנאה ממערכת היחסים, כדאי מדי...