... על פי הסיפור, ארבעה חכמים ניסו להיכנס ולהבין את האמת האלוהית (הפרדס), אך לכל אחד מהם הייתה תוצאה שונה: רבי עקיבא נכנס בשלום ויצא בשלום, בן זומא
הציץ ומת, בן עזאי הציץ ונפגע, ואלישע בן אבויה (אחר) כפר. אליעד מדגיש ... ומצליח בדרכו. יש מי שהציץ ונפגע - מנסה להבין את העומק הרוחני, אך אינו מצליח להכיל את מה שהוא מבין, והדבר יוצר אצלו פגיעה או זעזוע נפשי. יש מי
שהציץ ומת - מרוב אור והתלהבות יתרה שלא הותאמו למדרגה שלו, האדם מאבד ... מסביר שרבי נחמן טוען שכל הארבעה הם למעשה בחינת צדיקים בדרגות שונות, מפני שכל אחד מהם לפחות ניסה להתקרב לאמת האלוהית. אפילו זה שהציץ ונפגע או
הציץ ומת , גם הוא עשה מאמץ אמיתי להתקרב לאמת ולכן אינו נחשב לרשע ...