איך נוצרות הפרעות נפשיות ומה עומד מאחוריהן?

הפרעות נפשיות נובעות לרוב מכך שאדם חושב שמשהו מסוים קורה בפועל, אף שהוא איננו קורה כלל. הדוגמאות לכך רבות ומגוונות. למשל, אדם עשוי להאמין שהוא המשיח, למרות שבמציאות הוא איננו המשיח, אדם אחר חושב שאלוהים מתקשר איתו, אך למעשה זה לא קורה, מישהו יכול להיות בטוח שעוקבים אחריו, כשבמציאות אף אחד לא עוקב אחריו. מדובר למעשה במצבים בהם האדם מדמיין שמשהו קיים או מתרחש למרות שאין לזה אחיזה אמיתית במציאות. זה הבסיס שעליו בנויה הפרעה נפשית, הזיות שווא או מחשבות שווא.

מה המנגנון שגורם לאדם לפתח הזיות ומחשבות שווא?

אליעד כהן מסביר שהמנגנון המרכזי שעומד מאחורי התופעה הזו קשור באופן ישיר למה שהאדם רוצה או לא רוצה שיקרה. למעשה, האדם יכול לדמיין שמשהו קורה או לא קורה, בעקבות רצון חזק במיוחד או פחד קיצוני. כלומר, התופעה מתרחשת בשני מצבים עיקריים:

• כשהאדם רוצה מאוד שמשהו יקרה, הוא עלול להתחיל לדמיין שזה אכן מתרחש. לדוגמה, אם מישהו חש חוסר משמעות בחייו וממש רוצה להרגיש משמעותי, הוא עלול להתחיל לדמיין שהוא המשיח. הרצון הזה יוצר אצלו אשליה של ממש, בה הוא חווה ומאמין שהוא באמת מיוחד, חשוב או קדוש.
• לעומת זאת, כשהאדם ממש פוחד שמשהו יקרה, המוח שלו מנסה להגן עליו על ידי יצירת דמיון של אותו הדבר בדיוק שהוא חושש ממנו. לדוגמה, אם האדם מאוד פוחד מהרעלה וחושב שזה הדבר הכי גרוע שיכול לקרות לו, הוא עלול להתחיל לדמיין באופן מוחשי מאוד שמנסים להרעיל אותו, למרות שבפועל אף אחד לא מנסה לעשות זאת. דוגמה נוספת היא פחד קיצוני מפני בגידה, שמוביל את האדם לדמיין שאשתו בוגדת בו בפועל, למרות שאין לכך שום בסיס.

המוח למעשה יוצר את ההזיה או האשליה כאמצעי התגוננות. ככל שהאדם חרד יותר או רוצה יותר שמשהו יקרה או לא יקרה, כך התופעה מתחזקת. זוהי הסיבה שבגללה נוצרות הזיות שווא, פרנויות ומחשבות שווא, כמו במקרה של סכיזופרניה פרנואידית, שבה האדם משוכנע שרוצים לפגוע בו או עוקבים אחריו ללא הפסקה.

איך פחד קיצוני ורצון חזק יוצרים מחלת נפש קשה?

הבסיס של כל מחלת נפש קשה הוא אינטרס פנימי חזק של האדם. כשאדם מפחד בצורה קיצונית שמשהו לא יקרה לו, הוא עלול להפעיל מנגנון הגנתי שגורם לו לדמיין דווקא את הדבר שמפחיד אותו. כך נוצר מצב שבו הפחד הופך למציאות מדומה. אותו דבר הפוך מתרחש כאשר האדם חושש מאוד שמשהו שהוא רוצה לא יקרה, הפחד שדבר טוב לא יקרה יוצר בו לחץ נפשי גדול, שמוביל להזיה שבה אותו הדבר שהוא רוצה אכן מתרחש.

לדוגמה, אם אדם רוצה להאמין בכל מאודו שהוא המשיח, אז מתוך פחד פנימי עמוק שהוא לא באמת המשיח, הוא מתחיל לצעוק ולשכנע את עצמו ואת סביבתו שהוא כן המשיח. הזעקה החיצונית נועדה למעשה לכסות על הפחד הפנימי שהוא איננו המשיח. הפחד הזה דוחף אותו להאמין ולהצהיר בפומבי את ההפך הגמור ממה שהוא מפחד ממנו, וכך נוצרת ההזיה שהוא המשיח.

מה הדרך לטפל במחלות נפש ובהפרעות נפשיות?

אליעד כהן מסביר שהטיפול בהפרעות נפשיות צריך להיות מכוון בדיוק לאותו אינטרס או פחד פנימי שיוצר את ההזיה או את ההפרעה הנפשית. כלומר, אם רוצים לעזור לאדם שחושב שעוקבים אחריו, הדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא להפחית את הפחד שלו מכך שעוקבים אחריו. ככל שהאדם פחות יפחד או פחות ירצה שמשהו יקרה, כך תיחלש גם האמונה השגויה שלו באותו דבר. לדוגמה, ככל שאדם פחות יפחד שיצחקו עליו, הוא פחות ידמיין שאכן צוחקים עליו.

הרעיון המרכזי בטיפול הוא להחליש את האינטרס הפנימי שיוצר את האשליה. אם אדם משוכנע שהוא המשיח, הטיפול יהיה מכוון לכך שיפחד פחות מהאפשרות שהוא איננו המשיח. הטיפול צריך להתמקד בחשיפת ההיגיון הפנימי של ההפרעה והחלשת האינטרס או הפחד שמזין אותה. אליעד מדגיש שאין מחלת נפש בעולם שאין לה פתרון, ושתמיד אפשר למצוא את ההיגיון שמסתתר מאחוריה, כדי לעזור לאדם להיחלץ ממנה.